支那 (しな)

Zhī nà

外国人の中国に対する呼称。中国人も清末に満州王朝への臣属を拒否する意志をこめて用いたことがある。語源についてはふつう，秦の名が音変化して西方に伝わり，とくに南方海路を通じて古代インドに入ってチーナスターナCīnasthāna（チンの土地）とサンスクリット表記されたものが仏典漢訳の際中国に逆輸入されて〈支那〉と書かれたといわれる。唐初の玄奘も中央アジア，インドで自国が支那と呼ばれたことを伝えている。日本にも仏典を通じて伝えられ，空海の《性霊集》にすでに見えるが，新井白石の《西洋紀聞》など江戸時代中・後期ころからしだいに普及し，明治になって英語のChina，フランス語のChineなどとの対応から，清国や中華民国の国号とは別個の広義の地域名称として通行するにいたった。しかし，中華民国成立後，日本政府がことさら政治的意味をこめて使い，日本の大陸侵略と結びついて蔑称的性格が強められた結果，第2次大戦後は使用が避けられるようになった。

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」